Le tourisme grec continue de démontrer sa vigueur et sa résilience, battant record sur record. C’est ce qu’a déclaré la vice-ministre du Tourisme, Anna Karamanli, lors du Sports & Tourism Summit 2026, qui s’est tenu à Athènes les 30 juin et 1er juillet. Évoquant le tourisme thématique, la vice-ministre a souligné que la Grèce dispose de tous les atouts comparatifs nécessaires pour devenir une destination de premier plan dans le domaine du tourisme sportif: un environnement naturel exceptionnel, une grande diversité de paysages, des conditions propices à la pratique d’activités sportives tout au long de l’année, une longue tradition sportive et des infrastructures modernes régulièrement renforcées (Photo de couverture : le 63e Rallye international de voile de l’Égée/ the 63rd Aegean International Sailing Rally, organisé du 18 au 27 juillet 2026).
Comme l’a rappelé Anna Karamanli, 2025 a été la meilleure année jamais enregistrée pour le tourisme grec. « Les premières données disponibles pour 2026 confirment que cette dynamique se poursuit. Au cours des quatre premiers mois de 2026, les recettes touristiques ont atteint près de 2,791 milliards d’euros, soit une progression de 36,9 % par rapport à la même période de 2025. Dans le même temps, les arrivées ont progressé de 27,1 % par rapport à la période correspondante de 2025. La vice-ministre a également indiqué que les données de la Banque de Grèce confirment le renforcement progressif de la Grèce comme destination touristique, non seulement pendant la haute saison estivale, mais aussi en hiver et durant les saisons intermédiaires. Comme elle l’a expliqué, prolonger la saison touristique est l’un des objectifs stratégiques du ministère depuis le premier jour. « Les données dont nous disposons aujourd’hui montrent que nous avançons dans la bonne direction. Le tourisme grec sait relever les défis, s’adapte aux évolutions et continue de se développer autour de trois priorités : la qualité, la durabilité et la résilience. « Dès le départ, notre ambition n’était pas uniquement d’accroître le nombre de visiteurs ou d’améliorer les statistiques, mais de bâtir un tourisme générateur de valeur durable pour le pays, les communautés locales et les générations futures», a ajouté Mme Karamanli.
Intervenant lors du Sports & Tourism Summit 2026, la vice-ministre a déclaré : « Pour soutenir le développement du tourisme sportif, nous mobilisons les ressources de la Facilité pour la reprise et la résilience afin de financer des projets structurants dans les marinas touristiques, les parcs de plongée, les stations de sports d’hiver et les plages accessibles. Ces investissements créent des conditions favorables au développement du tourisme sportif et d’autres segments du tourisme thématique à l’échelle nationale. » Parallèlement, le ministère du Tourisme a apporté un soutien constant à des événements sportifs phares, notamment le Marathon authentique d’Athènes, le Rallye international de voile de l’Égée et le légendaire Rallye de l’Acropole.
Le Marathon occupe depuis toujours une place à part dans l’imaginaire des passionnés de sport, car il représente l’effort ultime, où le corps, l’âme et l’esprit humains sont poussés jusqu’à leurs limites, tandis que chaque participant repousse ses limites pour franchir la ligne d’arrivée. La SEGAS, la Fédération hellénique d’athlétisme, a l’honneur et la responsabilité historique d’organiser chaque année le Marathon authentique d’Athènes sur le parcours original du Marathon. Chaque année, des milliers de coureurs venus du monde entier prennent part à l’épreuve. Au-delà du défi sportif, ils ont l’occasion de vivre l’hospitalité grecque, parcourir des paysages exceptionnels et découvrir une Athènes en pleine transformation.
Le Rallye international de l’Égée est une course de voile à l’histoire longue et prestigieuse, organisée chaque année par le Club hellénique de course au large (the Hellenic Offshore Racing Club- HORC). Il s’agit de la plus ancienne et de la plus prestigieuse compétition de voile en Grèce, souvent surnommée « le Marathon de la mer ». Chaque année, le parcours couvre environ 350 à 500 milles nautiques, selon les îles retenues comme escales. La flotte rassemble d’une grande diversité de voiliers, répartis entre unités de course et voiliers de croisière. L’épreuve se déroule en plein été, lorsque la mer Égée offre des conditions optimales pour la navigation, sous l’influence des vents locaux et du célèbre Meltem, soufflant régulièrement entre 20 et 30 nœuds. Le soleil, les eaux bleu azur de la mer Égée, et l’été bat son plein, avec des températures avoisinant les 30 °C. L’un des principaux atouts du Rallye de la mer Égée réside dans la beauté naturelle et l’authenticité des îles visitées ou longées chaque année. Avec leurs paysages pittoresques et l’hospitalité de leurs habitants, les îles grecques traditionnelles offrent aux participants des moments de détente et de sérénité tout au long de l’épreuve.
L’EKO Rallye de l’Acropole de Grèce 2026, qui constituait la 8e manche du Championnat du monde des rallyes de la FIA (World Rally Championship- WRC), s’est distingué comme l’une des éditions les plus innovantes et les plus ambitieuses sur le plan logistique des 73 ans d’histoire de l’épreuve. Entrant dans une nouvelle ère, le légendaire « Rallye des Dieux » a déplacé son centre opérationnel et son parc d’assistance vers la ville côtière de Loutraki (sur la côte du golfe de Corinthe), tout en proposant un parcours profondément renouvelé, dont près de 75 % des spéciales étaient inédites. L’événement a associé les paysages uniques de la Grèce à un spectacle sportif contemporain. Le départ a été donné à Athènes par une Super Spéciale sur asphalte, disputée en duel dans l’enceinte de l’Ellinikon Sports Park. Avec ses 17 spéciales sur terre réparties entre l’Attique, la Grèce centrale et le Péloponnèse, le parcours de l’édition 2026 a mis à rude épreuve la fiabilité des véhicules ainsi que la gestion des pneumatiques. Les fortes chaleurs estivales et le terrain rocheux ont mis les 58 équipages à rude épreuve, renforçant la réputation de l’EKO Rallye de l’Acropole comme le test d’endurance ultime pour les voitures de rallye modernes.
Dans le même esprit d’ouverture internationale, le ministère du Tourisme participe activement à EuroVelo, le réseau européen des itinéraires cyclables de longue distance, qui favorise le développement du cyclotourisme et de la mobilité durable à l’échelle européenne. Parallèlement, de nouvelles initiatives de tourisme sportif sont développées, notamment The Greek Gravel Experience, qui organise des événements cyclistes dans plusieurs régions de Grèce, parmi lesquelles Mégalopolis, Amarantos (Karditsa) et Marathon.
The Greek Gravel Experience est une initiative innovante destinée à développer la pratique du gravel et le cyclotourisme en Grèce. Imaginée par des experts du cyclisme et organisée par l’équipe MBike, à l’origine de l’Athens Bike Festival, l’initiative fait converger sport, tourisme durable et développement des communautés locales.
Pour 2026, l’initiative se décline en trois événements distincts, disputés sur des terrains varies:
- Megalopolis Gravel Classic : un festival de gravel en montagne organisé le temps d’un week-end, empruntant les chemins ruraux et les sentiers historiques d’Arcadie, dans le cadre d’un partenariat inédit avec GeoGravel Tuscany (Italie).
- Amarantos Gravel Experience : une aventure à vélo de deux jours à travers les denses forêts des Agrafa, en Thessalie, avec un bivouac sur la place d’un village, où les participants découvrent l’authentique hospitalité locale.
- The Gravel of Marathon : l’événement phare de l’initiative, prévu le 15 novembre 2026, qui marquera l’entrée historique de la Grèce dans les UCI Gravel World Series et constituera une épreuve qualificative directe pour les Championnats du monde UCI 2027.
« Le tourisme sportif ne se limite toutefois pas aux grands événements internationaux ou aux initiatives européennes. Il ouvre de nouvelles perspectives pour le développement du tourisme grâce à l’organisation d’événements sportifs d’intérêt local dans des destinations touristiques très prisées, comme le Spetses Mini Marathon ou le Santorini Experience », a déclaré Mme Karamanli, ajoutant que « dans cette démarche, le rôle des collectivités locales est déterminant. Ces dernières années, un nombre croissant de municipalités et de régions investissent de manière systématique dans des événements sportifs adaptés à l’identité et au potentiel de leur territoire. Des événements qui mettent en valeur les richesses naturelles et culturelles de chaque région et créent une véritable valeur ajoutée pour les communautés locales. »
Le Spetses Mini Marathon est le premier festival multisports de Grèce, organisé chaque année en octobre sur la pittoresque île de Spetses. Créé en 2011, il est devenu un événement international plusieurs fois primé, alliant sport, culture et tourisme sportif haut de gamme.
Le Santorini Experience est un événement majeur de tourisme sportif qui met en valeur les paysages volcaniques spectaculaires de Santorin à travers des défis sportifs de haut niveau. Organisé chaque année par la municipalité de Thira et ActiveMedia Group, il attire des sportifs professionnels et amateurs venus du monde entier, contribuant à prolonger la saison touristique de l’île.
La plateforme Visit Greece présente la Grèce comme une destination de tourisme sportif en toutes saisons, mettant en avant une large palette d’activités terrestres et nautiques destinées aux voyageurs actifs. Récemment enrichi afin de promouvoir un tourisme plus durable, le site propose une offre allant de l’escalade de haut niveau aux grandes compétitions internationales de voile. Découvrez l’ensemble des activités proposées sur https://www.visitgreece.gr/fr/events/sports.
(Source : Agence de presse grecque, AMNA).
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