Des Météores et de Théopetra jusqu’à l’Aspropotamos, Pyli et Paleokarya, un récit territorial et de développement cohérent entend tisser des liens entre la géologie, la nature, la culture, la gastronomie et l’entrepreneuriat local. Le territoire ne se limite pas aux Météores. Il s’étend sur une superficie de 2 410 km², couvrant les périmètres géographiques des municipalités de Météores et de Pyli, et abrite une remarquable mosaïque de richesses géologiques, naturelles et culturelles.

Selon la municipalité de Météores, le Géoparc mondial UNESCO des Météores–Pyli compte 21 formations géologiques remarquables, six grottes, sept monuments religieux et 32 sentiers. Son territoire abrite également d’importants sites historiques et archéologiques, une flore et une faune riches, des éléments du patrimoine culturel immatériel ainsi qu’une identité gastronomique locale affirmée. Les Météores sont par ailleurs déjà inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, conférant à la région une notoriété internationale sur laquelle les acteurs locaux entendent désormais s’appuyer pour développer une offre touristique et économique plus large et plus intégrée. L’enjeu majeur est désormais de transformer ce patrimoine exceptionnel en un véritable levier de développement économique, en dépassant le stade de la simple promotion pour créer des liens concrets avec l’économie réelle, les entreprises, les producteurs et les communautés locales.

C’était précisément l’objectif de la rencontre intitulée « Développement du géotourisme et partenariats locaux », organisée le mardi 29 septembre 2026 à Kalambaka, à l’occasion de la Journée mondiale du tourisme, par le Géoparc des Météores–Pyli, en collaboration avec les municipalités de Météores et de Pyli.

21 formations géologiques, des Météores à l’Aspropotamos

Au cœur du Géoparc se trouvent 21 formations géologiques reconnues par l’UNESCO comme des éléments du patrimoine géologique mondial. La liste comprend les Météores, la formation rocheuse d’Adrachti, les formations géologiques de Gavros, les gorges d’Athamania, les cascades de Tzourtzia, connues sous le nom de « Mantani du Démon » (Μαντάνι του Δαίμονα, en grec), les sources de l’Aspropotamos et le lac alpin de Verliga, les gorges de Gropa et le chevauchement tectonique du Koziakas. Elle inclut également la double cascade de Paleokarya, la grotte de Bei, la vallée et les plis du Portaïkos, la vallée de Malakasiotis, les tafoni et les formations géologiques d’Agios Dimitrios, la doline de Voliotis, les ophiolites de Panagia, le site de Katara, l’arche rocheuse de « Trypio Lithari », les sédiments océaniques de Malakasi, la grotte de Théopetra et les tafoni de Kalambaka (formation géologique spectaculaire). L’ensemble constitue un véritable musée géologique à ciel ouvert, où la diversité des paysages et la richesse des histoires géologiques composent un itinéraire continu à travers le territoire.

De la géologie à la culture et à la gastronomie

La notion de géoparc va toutefois bien au-delà de la protection et de la mise en valeur des formations géologiques. Selon la philosophie des Géoparcs mondiaux UNESCO, le patrimoine géologique est étroitement lié à l’environnement naturel, à l’histoire, à l’archéologie, à la culture, à l’éducation et au développement durable. Dans le cas du Géoparc des Météores–Pyli, ces différentes dimensions coexistent sur un territoire qui compte 32 126 habitants, six grottes, sept monuments religieux et 32 sentiers. Ainsi, les visiteurs venus découvrir les Météores peuvent être incités à explorer bien au-delà de ce site emblématique : visiter Théopetra, découvrir les géosites, parcourir les sentiers, explorer les villages, se familiariser avec l’histoire et la culture de la région, déguster les produits locaux et vivre des expériences gastronomiques authentiques. L’objectif est de créer un réseau d’expériences complémentaires reliant l’ensemble de ces richesses, afin de proposer une découverte plus complète du territoire et de contribuer à son développement durable.

Le principal enjeu : dynamiser l’économie locale

Lors de la rencontre organisée à Kalambaka, les échanges ont précisément porté sur cette dimension : comment faire du Géoparc un véritable levier au service des acteurs qui font vivre le territoire au quotidien.

Les professionnels et les entrepreneurs du tourisme ont partagé leurs expériences, les besoins du marché, les perspectives de développement ainsi que les défis auxquels leur secteur est confronté.

L’objectif est clairement défini : relier un géosite à un itinéraire de randonnée, cet itinéraire à un village, le village à un producteur local, le produit du terroir à une expérience gastronomique, et l’ensemble à une offre touristique cohérente et complète. Le Géoparc peut ainsi jouer un rôle fédérateur, en réunissant sous une même bannière le tourisme, la culture, la production locale et l’entrepreneuriat.

Le conseiller spécial du Géoparc, Nikos Pitsioulis, a souligné l’importance des partenariats pour passer de la simple valorisation des richesses naturelles et géologiques à la création d’expériences touristiques intégrées.

De son côté, Grigoris Papacharalampous, directeur général de l’organisme de développement « THESSALOMA » et représentant de la direction du Géoparc, a présenté les outils disponibles et les possibilités à mobiliser pour établir des liens concrets entre les entreprises, les produits locaux et les visiteurs.

La région de Thessalie et la dimension financière

La dimension financière joue également un rôle important dans cette démarche. Selon les informations présentées, la région de Thessalie a obtenu une enveloppe de 12 millions d’euros au titre de l’Investissement territorial intégré (ITI) du Géoparc des Météores–Pyli, constituant ainsi une base financière significative pour la mise en œuvre d’interventions et d’actions sur le territoire.

Ce financement vient soutenir les efforts des deux municipalités et apporte un élément déterminant supplémentaire : la possibilité de traduire la coopération en interventions concrètes et en projets structurants.

Parallèlement, la coopération développée entre les municipalités de Météores et de Pyli et la région de Thessalie revêt une importance particulière. Le développement du Géoparc ne saurait, en effet, relever de la responsabilité d’un seul organisme, mais doit s’inscrire dans une démarche collective de développement territorial, mobilisant l’ensemble des acteurs concernés.

« Le Géoparc peut devenir un cadre commun de développement »

Dans un entretien accordé à l’Agence de presse grecque (AMNA), le maire de la municipalité de Météores, Lefteris Avramopoulos, souligne l’importance de mettre en réseau l’ensemble des atouts du territoire, ainsi que de renforcer la coopération entre les deux municipalités et la région de Thessalie. « Le grand défi consiste à relier entre eux tous les atouts du territoire, afin que les visiteurs des Météores aient également des raisons de découvrir les géosites, les villages, les musées, les itinéraires, les producteurs locaux et la gastronomie régionale. Le Géoparc des Météores–Pyli peut jouer le rôle d’un cadre fédérateur, réunissant l’environnement naturel, le patrimoine géologique, la culture, l’économie locale et le tourisme. Dans cette démarche d’envergure, nous bénéficions d’un soutien important de la région de Thessalie. Le gouverneur régional, Dimitris Kouretas, a obtenu 12 millions d’euros pour l’Investissement territorial intégré du Géoparc des Météores–Pyli, donnant ainsi une impulsion significative à l’effort commun des deux municipalités. Ce financement constitue une base solide sur laquelle nous pouvons concevoir et mettre en œuvre des actions visant à mieux faire connaître le Géoparc et à renforcer ses liens avec l’économie locale et l’entrepreneuriat. Parallèlement, nous entretenons une excellente relation de coopération avec la municipalité de Pyli et son maire, Kostas Maravas. Nos deux municipalités partagent une vision commune de la manière dont cette formidable opportunité doit être exploitée. Nous travaillons de manière coordonnée, avec la région de Thessalie, afin que le Géoparc devienne un véritable moteur de développement pour l’ensemble du territoire. »

De la reconnaissance internationale à la création de valeur locale

Comme cela a été souligné lors de la rencontre, le Réseau mondial des Géoparcs UNESCO comptait, en 2024, 213 géoparcs répartis dans 48 pays. Leur vocation ne se limite pas à la protection des formations géologiques. Elle englobe également l’éducation, la préservation de l’environnement, le développement durable et, surtout, le renforcement des liens entre le patrimoine géologique et les communautés locales. C’est précisément le grand défi que doit relever le Géoparc des Météores–Pyli.

L’enjeu est de ne pas en faire un simple label supplémentaire de reconnaissance internationale, mais une plateforme commune permettant de relier les Météores aux villages, les géosites aux itinéraires, la nature à la culture, la production locale à la gastronomie, et les visiteurs aux habitants du territoire.

Grâce à l’enveloppe de financement de 12 millions d’euros, à la coopération entre les deux municipalités et la région de Thessalie, ainsi qu’à la participation active des professionnels, la prochaine étape consiste désormais à transformer l’immense capital naturel et culturel de ce territoire de 2 410 km² en expériences touristiques, en visites, en séjours, en partenariats et en retombées économiques concrètes pour la région.

(Source – texte: Agence de presse grecque, AMNA)

(Source – photos: page Facebook du Géoparc des Météores–Pyli).

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