Le ministère de la Culture poursuit la remise en place de la découverte archéologique unique des « Enchaînés » à l’intérieur d’un espace fermé spécialement conçu pour leur protection et leur exposition, dans l’espace muséal en construction sur le site où les antiquités ont été découvertes, sur l’Esplanade de Faliro, selon un communiqué de presse récent. Les travaux de protection et de mise en valeur des « Enchaînés » progressent selon le calendrier prévu, avec un budget de 7 500 000 euros, financé par les ressources du Fonds de Relance et du Programme national de développement du ministère de la Culture.

Dans l’étude, sur laquelle le Conseil Archéologique Central a émis un avis favorable unanime, la méthode de remise en place qui sera appliquée pour le transfert et l’installation des découvertes de la sépulture collective des « Enchaînés », près du Centre Culturel Fondation Stavros Niarchos, est détaillée avec précision. Selon les archéologues, cette découverte date de la période turbulente de la seconde moitié du VIIᵉ siècle avant J.-C., constituant un site archéologique majeur d’intérêt mondial.

La ministre de la Culture, Lina Mendoni, a déclaré : « La découverte importante de Faliro concerne une sépulture collective d’hommes, localisée en mars 2016 dans le cadre de la construction du Centre culturel Fondation Stavros Niarchos. Pour construire la structure de protection et d’exposition des squelettes humains, nous avons d’abord procédé à l’extraction complète et au transfert des groupes d’os anciens de la sépulture collective vers un site proche. L’extraction a été achevée en mars 2023, et depuis lors, les ossements sont conservés dans un espace fermé, sous la supervision de l’Éphorie des Antiquités du Pirée et des îles. Le processus de remise en place sera effectué avec la plus grande précaution et par étapes successives, afin de garantir l’intégrité des découvertes et de maintenir les conditions climatiques requises. La structure permanente comprend un espace souterrain pour la mise en place des « Enchaînés », assurant une protection totale des vestiges, tout en permettant leur observation et leur compréhension optimales par les visiteurs.

Une fois les travaux terminés, les groupes d’ossements seront visibles par les visiteurs à travers un passage spécialement conçu, offrant une expérience unique de valorisation d’une découverte archéologique majeure, comme prévu dans l’étude muséologique et muséographique approuvée. La première phase comprend l’achèvement de l’espace de protection avec une ouverture spéciale pour introduire les groupes d’os, tandis que la deuxième phase concerne la fermeture de cette ouverture et la configuration finale du bâtiment. Pour la remise en place des groupes d’ossements, la même méthode que pour l’extraction est utilisée. Les groupes sont élevés à l’aide de vérins hydrauliques et déplacés en glissant sur des rails métalliques. En raison de la forme du bâtiment et de la disposition de l’ouverture pour introduire les groupes dans l’espace de protection, ceux-ci doivent être déplacés dans au moins deux directions, et une descente verticale est également nécessaire pour passer sous la poutre du plafond souterrain et entrer dans l’espace. Ensuite, ils sont transportés jusqu’à leur position finale, où ils seront placés à la hauteur à laquelle ils ont été découverts. Les groupes d’ossements seront situés dans un espace fermé de protection aux conditions contrôlées, où ils seront conservés. Après l’achèvement de la deuxième phase de construction, les groupes seront encapsulés, le remplissage sera terminé, l’espace organisé et scellé. »

La découverte impressionnante des 79 « Enchaînés » sur l’Esplanade a été mise au jour en 2016 lors des fouilles pour la construction du Centre culturel Fondation Stavros Niarchos (CCFSN) sur le site de l’ancien hippodrome. Il s’agit d’hommes menottés avec des chaînes de fer disposés en trois rangées, certains attachés face contre terre et d’autres entre eux, avec un coup mortel à la tête. Selon l’archéologue, l’exécution de ces individus est liée à la période de troubles politiques qui a commencé au début du VIIᵉ siècle avant J.-C. et s’est prolongée jusqu’au VIᵉ siècle avant J.-C. En 2016, il a été décidé de conserver et de valoriser les découvertes sur place et de construire un espace de protection. En 2020, en raison de problèmes significatifs de conservation des vestiges, leur extraction temporaire dans des conditions spécifiques et leur remise en place ultérieure ont été approuvées, en raison de la détérioration croissante causée par le substrat géologique particulier. Entre 2020 et 2023, les études nécessaires à la construction de l’espace permanent de protection et de valorisation de la sépulture multiple sur l’Esplanade ont été approuvées. Les travaux seront achevés au premier semestre 2026. [Source texte/images : Ministère de la Culture de Grèce]

Le terme « Enchaîné » est utilisé car il traduit le grec Δεσμώτες par « enchaînés », en référence directe à la tragédie Prométhée enchaîné (Προμηθεὺς Δεσμώτης) et à sa traduction consacrée en français sous ce même titre.