En 1958, Níkos Hadjikiriákos-Ghíkas entreprit un long voyage de plusieurs mois de l’Occident vers l’Orient, qui marqua profondément son œuvre picturale. Les principales étapes de ce périple furent les États-Unis, le Japon, Hong Kong, l’Inde et le Népal.
Après le Japon, l’Inde constitua la deuxième étape la plus déterminante de son voyage. L’artiste y réalisa de nombreux dessins, notamment inspirés par la ville de Bénarès. En Inde, Ghíkas découvrit un univers empreint de passion, de mystère et de pittoresque, qui se reflète dans une série d’œuvres représentant des rituels sacrés, des temples, des femmes accompagnées de leurs enfants, ainsi que des singes et des vaches. La majorité de ces dessins furent créés à l’encre de Chine, selon la technique japonaise du sumi, sur du papier fait main acheté dans un atelier au Népal.
Ces dessins, accompagnés d’une série de textes rédigés au cours de son voyage, constituent les seuls que Ghíkas parvint finalement à publier en 1959 dans un album bilingue, dont le titre fut traduit en anglais par Patrick Leigh Fermor. Texte et image y sont si étroitement imbriqués qu’il n’est pas toujours possible de déterminer si l’artiste illustre le récit ou s’il confère une voix aux images elles-mêmes.
Le 11 décembre 2025 a été inaugurée à la Galerie nationale d’art moderne de New Delhi (NGMA) l’exposition Ghika, a Journey to India, exclusivement consacrée au voyage de Ghíkas en Inde. L’exposition présente vingt-sept dessins, accompagnés de documents d’archives. Un film d’animation y est également projeté : l’artiste et son épouse en sont les personnages principaux et, à travers textes et dessins, ils guident le visiteur dans leur fascinante pérégrination à travers les villes de l’Inde.
L’exposition a été organisée grâce à la collaboration du Musée Benaki avec la NGMA et l’Ambassade de Grèce à New Delhi, avec le soutien du ministère grec des Affaires étrangères et du ministère indien de la Culture. Elle est accueillie dans le bâtiment historique de la NGMA, le Jaipur House, classé monument protégé par l’UNESCO, et restera ouverte au public pendant deux mois, jusqu’au 12 février 2026.
Lors de la cérémonie d’inauguration, des allocutions ont été prononcées par le secrétaire général du ministère indien de la Culture, M. Vivek Aggarwal, le directeur général de la NGMA, M. Sanjeev Kishor Goutam, la commissaire de l’exposition, Mme Ioanna Moraiti, ainsi que l’ambassadrice de Grèce, Mme A. Koutsomitopoulou. Les intervenants indiens ont exprimé leur enthousiasme face à la grande qualité esthétique de la scénographie et ont souligné l’importance du fait qu’après plusieurs décennies, une exposition consacrée à un artiste grec majeur soit présentée en Inde.
De nombreux artistes, diplomates, amis de l’Ambassade et de la NGMA, ainsi que des journalistes ont assisté à l’inauguration. L’événement a bénéficié d’une large couverture par la télévision, les réseaux sociaux et la presse.
