Le théâtre historique de plein air de Lycabette réouvre ses portes

Le théâtre historique de plein air de Lycabette réouvre ses portes après 15 ans de fermeture et une rénovation complète. Construit en 1964 par le célèbre architecte grec Takis Zenetos sur le site d’une ancienne carrière au sommet de la colline de Lycabette -offrant une vue dégagée sur Athènes-, ce théâtre emblématique est devenu l’un des lieux culturels les plus fréquentés d’Athènes.

Le site de l’ancienne carrière avait été utilisé comme lieu de production théâtrale dans les années 1930. La décision de construire le théâtre en plein air remonte au début des années 1960, à l’initiative d’Anna Synodinou (1927-2016), une éminente actrice de théâtre qui s’était distinguée par ses prestations dans des productions dramatiques antiques et qui s’était fixé pour objectif de rapprocher les tragédies antiques du public athénien.

L’actrice de théâtre Anna Synodinou (1927-2016) – Source: ert.gr

Après avoir quitté le Théâtre national de Grèce en 1964 pour créer sa propre compagnie, l’actrice a décidé de construire un théâtre où les productions de drames antiques pourraient être montées, avec des installations de pointe, une grande capacité et des billets abordables. À cette fin, elle a demandé la collaboration de l’Organisation nationale grecque du tourisme (GNTO-Visit Greece), qui l’a aidée dans le processus de construction, dans le but d’utiliser le théâtre comme lieu d’accueil pour certains événements du Festival d’Athènes (aujourd’hui Festival d’Athènes-Epidaure).

Le GNTO a acheté le terrain au monastère de Petraki, auquel il appartenait, et un bail de 20 ans a été accordé à Synodinou, à la suite d’un concours. Takis Zenetos, l’une des figures de proue de l’architecture grecque du XXe siècle (qui avait également conçu l’usine Fix de l’avenue Syggrou, aujourd’hui siège du Musée national d’art contemporain de Grèce, EMST), a été chargé de concevoir le théâtre.

Source: http://www.culture2000.tee.gr/

Ce projet du talentueux visionnaire Takis Zenetos, qui a su harmoniser de manière exemplaire l’architecture, la technologie et l’art théâtral, constitue un jalon du modernisme grec. Il s’agit d’une grille métallique préfabriquée en forme de cône parabolique inversé, qui a été systématiquement conçue pour que toutes les places aient une vue dégagée et une bonne acoustique. Les installations et les espaces auxiliaires du théâtre se trouvent sous la scène, à un niveau inférieur à celui de l’orchestre.

Le théâtre du Lycabète a été inauguré le 12 juin 1965 avec une représentation de l’Antigone de Sophocle par la compagnie théâtrale d’Anna Synodinou, qui tenait le rôle-titre. Il avait une capacité de 3 000 places. Outre les productions théâtrales grecques, le théâtre a également accueilli des concerts de musique, le premier étant une représentation du saxophoniste de jazz américain Stan Getz, dans le cadre du festival d’Athènes de 1967.

Au fil des ans, le théâtre a acquis une réputation de lieu d’événements musicaux. De nombreux artistes musicaux internationaux de grande renommée l’ont fréquenté, notamment Ella Fitzgerald, Miles Davis, Ray Charles, Ray Charles, Joan Baez, B.B. King, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Leonard Cohen, James Brown, Bob Dylan, Black Sabbath, Nick Cave, Bjork, Deep Purple, Iron Maiden et Radiohead.

En 2008, le théâtre a été temporairement fermé pour des raisons de sécurité, afin de garantir sa stabilité structurelle. Le projet de rénovation a été retardé en raison de la situation financière du pays à l’époque. Le site a été acquis par la municipalité d’Athènes, qui a entrepris le projet de rénovation. Le théâtre a dû être pratiquement reconstruit, en restant fidèle à la conception originale de Zenetos, mais aussi en se conformant à toutes les normes européennes contemporaines en matière de sécurité. De nouveaux sièges (3 850 pour être exact), un nouvel éclairage, une nouvelle cantine, un soutien structurel renforcé et des systèmes de sécurité et de communication de pointe…

Le théâtre entièrement rénové – Source: Youtube

Le théâtre entièrement rénové sera inauguré le 15 septembre 2023, avec un concert de musique spécialement organisé pour sa réouverture, dédié à l’œuvre de l’emblématique compositeur grec Stavros Xarchakos. D’autres événements sont prévus dans les jours qui suivent, dans le cadre d’un programme élaboré par Technopolis City of Athens.